Erstmals erreichte Celta Vigo das Halbfinale eines europäischen Klubbewerbs. Das ist bereits jetzt der größte Erfolg der Vereinsgeschichte, denn einen Titel haben die Spanier bisher auch in nationalen Bewerben noch nie gewonnen.  
 Fällt der Vorsprung von fünf Zählern auf den ersten Abstiegsplatz bereits aktuell nicht besonders beruhigend aus, lässt der unerfreuliche Trend sogar auf sich noch einmal erheblich zuspitzende Schwierigkeiten schließen.  
  Im englischen FA-Cup bereits ausgeschieden, rangieren die Londoner in der englischen Premier League derzeit nur auf dem fünften Rang und haben bei 15 Zählern Rückstand auf die Tabellenspitze bereits jegliche Meisterschafts-Chancen verspielt. 
 Während die Slowaken immerhin einen Sieg gegen die Furia Roja auf ihrer Visitenkarte stehen haben, blieben die walisischen Drachen gegen den EM-Mitfavoriten Belgien sogar in beiden Quali-Aufeinandertreffen ungeschlagen. 
  Zwar begann die EM-Quali mit einem Schock (0:1-Rückstand im Auftaktspiel gegen Andorra nach 6 Minuten), dennoch marschierten „die Drachen“ eindrucksvoll Richtung Frankreich — erst im neunten Quali-Spiel (in Bosnien-Herzegowina) setzte es die erste und einzige Niederlage.  

Die wenigen, die gekommen waren, sahen dann ein dominantes Heimteam, welches den Gegner über weite Strecken des Spiels im Griff hatte und eine Vielzahl an Chancen vorfand.  
 Im Parallelspiel darf allerdings keine der beiden anderen Mannschaften die gleiche Punktzahl erreichen.  
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 Ludogorets Razgrad hat in den vier Europapokal-Heimspielen dieser Saison (Qualifikation) insgesamt 12 Tore geschossen. 
  18 Jahre nach dem WM-Triumph im eigenen Land und 16 Jahre nach dem EM-Titel im Jahr 2000 streben die „Blauen“ aber mehr an, als „nur“ ein weiteres Viertelfinale — vor allem in der Heimat. Auch der Einzug ins Halbfinale gilt schon als Niederlage.  

 Trotz der Verletzungssorgen in der Defensive rechnen wir zudem damit, dass Krasnodar in der BayArena nur wenige Treffer gelingen. Aufgrund dessen könnten sich Torwetten anbieten.  
 Immerhin ist die DFB-Elf seit acht Länderspielen ungeschlagen, von denen sie sechs gewonnen und dabei unter anderem Frankreich und die Niederlande bezwungen hat. Insofern würde Thorsten in klassischer Tipprunden-Manier auf ein 2:1 für Spanien setzen, was gleichbedeutend mit dem siebten Länderspiel-Sieg der Furia Roja in Folge verbunden wäre.  
  Alles andere als ein Auswärtserfolg würde für Lissabon aber natürlich den sofortigen Europa-Cup-K.o. bedeuten. 
  Georgien kommt als Gruppenzweiter ins Achtelfinale, wenn sie gegen Portugal gewinnen und Tschechien gegen die Türkei gewinnt, sofern die Georgier nach den oben erwähnten Kriterien vor Tschechien liegen. 
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 Halbfinalgegner der Ukrainer, die ihre Heimspiele nach wie vor in Lemberg austragen müssen, ist Titelverteidiger FC Sevilla. Die Andalusier hatten im Viertelfinale große Mühe und retteten sich gegen Athletic Bilbao erst im Elfmeterschießen unter die letzten Vier.  
 Aus der mit Glück und Geschick gehaltenen Null dürften für die roten Bullen nun im Stade Velodrome deutlich größere Räume resultieren; es ist zumindest anzunehmen, dass der zu einer kleinen Aufholjagd gezwungene Gastgeber im Rückspiel keine defensive Fünferkette in Stellung bringt.   
 Es ist schlussendlich Geschmackssache, ob man bei dieser Paarung eher das „X“ oder die „2“ auf dem eigenen Wettschein stärker gewichtet. 
  Mit eben dieser Fünferkette hatten Olympique der Mannschaft von Ralph Hasenhüttl das Leben in der Red-Bull-Arena noch mächtig schwer gemacht; so kamen etwa in der optisch überlegenen ersten Hälfte kaum nennenswerte Torchancen für die Hausherren herum.  
 Zudem tat Portugal bereits in der Qualifikation selten mehr als nötig und gewann nach der Auftaktpleite gegen Albanien alle weiteren Partien mit einem Tor Unterschied. Das könnte in der Endabrechnung noch eine Rolle spielen, da es bei der Ermittlung der vier besten Gruppendritten auch auf die Tordifferenz ankommt.  

 Die 0:1-Hinspielniederlage von Arsenal bei BATE Borisov gehörte fraglos zu den ganz großen Überraschungen des bisherigen Europa League Sechzehntelfinales.  
 In den ersten fünf Begegnungen der türkischen Liga mussten die Istanbuler bereits drei Niederlagen hinnehmen und rangieren derzeit nur auf dem elften Rang.  
  Bayer Leverkusen geriet in beiden EL-Partien in Rückstand und gewann am Ende. 
  Sechs Siege ins sechs Spielen und ein Torverhältnis von insgesamt 29:1 sprechen eine mehr als deutliche Sprache.  
 Zuvor saß der ehemalige Profi auf Klubebene bei Middlesbrough von 2006 bis 2009 auf der Trainerbank. Von 2013 bis 2016 war der Trainer von Englands U21-Nationalteam.